Toronto rompe la maldición: elimina a los Yankees y avanza a su primera Serie de Campeonato desde 2016

Los Blue Jays de Toronto rompieron años de frustración y fantasmas de postemporada al vencer 5-2 a los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium, asegurando su pase a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, algo que no lograban desde 2016.

El conjunto canadiense, que había sido barrido en sus tres últimas apariciones en playoffs, logró cambiar la historia en una serie donde la constancia y la ofensiva oportuna fueron clave. Liderados por un inspirado Vladimir Guerrero Jr., los Azulejos se impusieron 3-1 en la serie divisional y ahora esperan rival entre los Tigres de Detroit y los Marineros de Seattle.

Guerrero Jr. fue la gran figura de Toronto: bateó para .529, con tres jonrones, nueve carreras impulsadas y cinco anotadas. A sus 26 años, el dominicano nacido en Montreal mientras su padre, Vladimir Guerrero Sr., jugaba para los Expos finalmente encontró su revancha en octubre. Desde su debut en 2019, las expectativas sobre él y el proyecto de los Blue Jays eran enormes, pero los resultados en playoffs no llegaban… hasta ahora.

El partido decisivo tuvo todos los ingredientes de una noche histórica. Un sencillo de Nathan Lukes en la séptima entrada, precedido por un costoso error del segunda base de los Yankees, Jazz Chisholm Jr., permitió que Toronto tomara ventaja definitiva. Aquella jugada que pudo ser un doble play se convirtió en el golpe que silenció al Yankee Stadium.

En el montículo, los Azulejos apostaron por una estrategia de bullpen, utilizando hasta siete relevistas tras la corta apertura de Louis Varland. El dominicano Seranthony Domínguez se llevó la victoria tras lanzar un inning y dos tercios impecables, mientras que Jeff Hoffman se encargó de los últimos cuatro outs para cerrar el juego.

Del lado de los Yankees, ni siquiera el brillante desempeño de su capitán Aaron Judge fue suficiente. El toletero terminó los playoffs bateando para .500, con 13 hits y siete remolcadas, pero sus esfuerzos no pudieron evitar otra eliminación temprana para una franquicia que sigue esperando su título número 28 desde 2009.

Toronto, por su parte, celebró su octava Serie de Campeonato en la historia. No levantan el trofeo de la Liga Americana desde 1993, año en que conquistaron su segunda Serie Mundial consecutiva. Hoy, bajo el liderazgo de Guerrero Jr. y con una generación que mezcla juventud y madurez, los Azulejos vuelven a soñar con lo más alto.