Broncos se afianzan como líderes de la AFC tras vencer a Chiefs en Navidad

Los Denver Broncos dieron un golpe de autoridad en la Semana 17 de la NFL al imponerse 20-13 a los Kansas City Chiefs en el tradicional Partido de Navidad, resultado que los confirma como el mejor equipo de la Conferencia Americana (AFC) en la recta final de la temporada regular.

Con este triunfo, Denver alcanzó marca de 13-3, colocándose en una posición privilegiada para cerrar como el primer sembrado de la conferencia. Los Broncos asegurarían ese lugar —y con ello el descanso en la primera semana de playoffs y la ventaja de local— si vencen a Los Angeles Chargers el próximo domingo o si New England Patriots, su perseguidor más cercano, pierde alguno de sus encuentros restantes.

El duelo en Kansas City estuvo marcado por las ausencias en el equipo local. Los Chiefs no contaron con Patrick Mahomes ni Gardner Minshew, sus dos principales quarterbacks, ambos lesionados. En su lugar, Chris Oladokun tomó los controles de una ofensiva que no logró mantener el ritmo de Denver. Con marca de 6-10, Kansas City confirmó que se quedará fuera de los playoffs por primera vez desde la temporada 2014.

En el desarrollo del partido, Denver abrió el marcador en el primer cuarto con un gol de campo de 27 yardas de Wil Lutz. Los Chiefs reaccionaron en el segundo periodo gracias a su defensiva: Nick Bolton interceptó un pase y la ofensiva capitalizó con anotación de Brashard Smith, para el 7-3. Sin embargo, Lutz volvió a acercar a los Broncos antes del descanso, dejando el marcador 7-6.

Kansas City retomó la ventaja en el tercer cuarto con un gol de campo de 53 yardas de Harrison Butker, pero Denver respondió de inmediato con un touchdown terrestre de Bo Nix, que dio la vuelta al marcador. Ya en el último periodo, Butker empató el encuentro 13-13 con su segunda patada del partido.

La diferencia llegó en la serie final. Con temple y precisión, Bo Nix comandó la ofensiva ganadora, que culminó con un pase de anotación a RJ Harvey, sellando el 20-13 definitivo y confirmando el gran momento de los Broncos.

Denver llega a la última semana como el equipo a vencer en la AFC, con el control total de su destino rumbo a los playoffs.